お腹（脾・胃）を優しく温めるかぼちゃ
かぼちゃは、中医学薬膳の中でも「体をやさしく温めながらエネルギーを補う」やさしい食材として知られています。とくに弱った胃腸を支えて、食べたものをしっかりエネルギーへ変えるサポートが得意です。甘みがあり食べやすいため、食欲が落ちている愛犬にも取り入れやすいのが魅力。便通を整えたり、呼吸をラクにする方向に働く性質もあります。普段の食事にプラスしやすく、薬膳初心者の飼い主さんにも扱いやすい食材です。「体の弱りを立て直しながら優しく元気づける」やわらかい力を持つことが、かぼちゃの特徴と言えます。
帰経について
かぼちゃは脾と胃の2つに働きかけます。「脾」は消化吸収や栄養を体中に運ぶ役割を担う臓器。「胃」は食べ物を受け入れて消化する臓器です。つまり、かぼちゃは愛犬の消化器系全体をサポートし、食べたものをしっかりエネルギーに変える手助けをしてくれる食材なんですね。消化器を温めて機能を高める力に優れています。
五性について
かぼちゃは「温性」に分類されます。これは体を穏やかに温める性質。熱性ほど強くないので、バランス良く取り入れやすいんです。冷え性の愛犬、元気がない子、お腹が弱い子に適しています。寒い季節や、体が冷えやすい体質の子には特におすすめ。温めながら滋養するという性質が、かぼちゃの大きな魅力です。
五味について
かぼちゃは「甘味」を持つ食材。中医学では、甘味には「気を補う」「緊張を取り除く」「胃腸の働きを高める」という作用があるとされています。体に栄養とエネルギーを与え、筋肉を緩め、全体のバランスを整えてくれる味なんですね。かぼちゃの自然な甘さは消化もしやすく、愛犬にとって優しい味わいです。
効能について
喘息や呼吸困難を和らげて、呼吸を楽にする作用です。ゼーゼーする、息苦しそう、呼吸が浅い、咳が続くといった症状に。かぼちゃは肺に働きかけて、呼吸器の緊張をほぐし、呼吸をスムーズにしてくれます。特に虚弱による呼吸困難や、慢性的な咳に効果的。温性の性質が体を温めることで、冷えによる呼吸器トラブルも改善してくれるんです。呼吸が楽になると、愛犬も落ち着いて過ごせるようになるでしょう。
肺に潤いを与えて、乾燥による呼吸器トラブルを改善する作用です。乾いた咳が出る、喉が渇く、皮膚が乾燥する、息切れしやすいといった症状に。かぼちゃは肺を潤すことで、乾燥による不調を和らげてくれます。空気が乾燥する季節や、暖房で室内が乾燥している時に特に有効。温性でありながら潤す作用を持つという性質は、冷えと乾燥の両方を抱える愛犬に理想的なんです。肺が潤うと、呼吸も楽になり、皮膚の健康も保たれますよ。
生命エネルギーである「気」を増やして、活力を高める作用です。疲れやすい、動きたがらない、すぐに息が上がる、声に力がない、病後で体力が落ちているといった状態に。かぼちゃは脾の働きを高めることで気を作り出し、全身に活力を届けてくれます。虚弱体質の改善や、日々の体力維持に継続的に取り入れたい食材。消化しやすく栄養価も高いので、体力が落ちている時でも負担なく気を補給できるんです。
中焦（消化器系）を補って、消化機能を高める作用です。食欲がない、食べても太らない、お腹が弱い、疲れやすいといった症状に。かぼちゃは脾と胃を温めて補うことで、消化吸収力を高めてくれます。特に冷えによる消化不良に効果的。柔らかく煮たかぼちゃは消化しやすく、胃腸に優しいので、お腹が敏感な愛犬や、シニア犬にも安心して与えられます。消化器が元気になると、全身に栄養が行き渡り、体力も回復してくるでしょう。
体に溜まった毒素や老廃物を排出する効能です。皮膚トラブルを繰り返す、体臭が気になる、なんとなく不調が続くといった症状に。かぼちゃは体の中の不要なものを外に出してくれます。食物繊維が豊富なため、腸内環境を整えることでデトックス効果も高まるんです。体の中からすっきりさせて、クリアな状態に導いてくれます。温性の性質と合わせて、冷えによる代謝低下も改善してくれるんですね。
便通をスムーズにして、便秘を改善する作用です。便秘がち、便が硬い、排便時に力む、お腹が張るといった症状に。かぼちゃは食物繊維が豊富で、腸の動きを促進してくれます。また、温性の性質が腸を温めることで、冷えによる便秘も改善。脾と胃を補うことで、消化器全体の機能が高まり、自然な排便リズムが整ってくるんです。便通が良くなると、お腹の張りも軽減され、愛犬も快適に過ごせるようになるでしょう。
薬膳とは別の角度から…
かぼちゃはβ-カロテンが非常に豊富で、体内でビタミンAに変換されます。また、ビタミンC、ビタミンE、食物繊維も多く含まれ、免疫力向上や抗酸化作用に優れた、栄養価の高い野菜です。
