お腹を整え、体を養うさつまいも
さつまいもは、甘くてホクホクした味わいから、多くの愛犬に親しまれている食材です。中医学薬膳では、その甘さは単なる嗜好ではなく、体を補い、整える力のあらわれと考えられています。五性は平で、体を冷やしすぎることも、温めすぎることもありません。そのため、日常の食事に取り入れやすく、初心者でも扱いやすい食材とされています。帰経は脾と腎。消化吸収の中心と、体の土台を支える部分に働きかけると考えられています。さつまいもは即効性のある薬のような存在ではありませんが、毎日の積み重ねで、愛犬の元気や安定感をそっと支える、縁の下の力持ちのような食材です。
帰経について
さつまいもは脾と腎の2つに働きかけます。脾」は消化吸収や栄養を体中に運ぶ役割を担う臓器。「腎」は生命力の源であり、成長・老化を司る重要な臓器です。つまり、さつまいもは愛犬の消化機能と、生命エネルギーの根本という、体の基盤となる部分を総合的にサポートしてくれる食材なんですね。
五性について
さつまいもは「平性」に分類されます。これは体温に大きな影響を与えない、中立的な性質なんです。温めすぎることも冷やしすぎることもないので、季節や体質を選ばず使えるのが特徴。暑がりの子にも寒がりの子にも、元気な子にも虚弱な子にも安心して与えられる、とても扱いやすい食材です。
五味について
さつまいもは「甘味」を持つ食材。中医学では、甘味には気を補う」「緊張を取り除く」「胃腸の働きを高める」という作用があるとされています。体に栄養とエネルギーを与え、筋肉を緩め、全体のバランスを整えてくれる味なんですね。さつまいもの自然な甘さは、愛犬にとって魅力的で受け入れやすい味わいです。
効能について
腸を滑らかにして、便の通りを良くする作用です。さつまいもの代表的な効能の一つです。便秘がち、便が硬い、排便時に力む、お腹が張るといった症状に。さつまいもは豊富な食物繊維で腸を滑らかにし、便をスムーズに排出してくれます。特に乾燥による便秘や、加齢で腸の動きが鈍くなっている愛犬に効果的。腸が滑らかになると、お通じも改善し、お腹の張りも軽減されるでしょう。自然な形で便通を促してくれるのが、さつまいもの優れた点なんです。
体の津液（体液・潤い）を生み出して、渇きや乾燥を改善する作用です。口が渇く、よく水を飲む、便が硬い、皮膚が乾燥するといった症状に。さつまいもは体に津液を補給してくれます。甘味が唾液の分泌を促し、体の内側から潤いを生み出すんです。空気が乾燥する季節や、高齢で潤いが不足しやすい愛犬に適しています。津液が戻ると、体の巡りも良くなり、便通も改善するでしょう。
生命エネルギーである「気」を増やして、活力を高める作用です。疲れやすい、動きたがらない、すぐに息が上がる、声に力がない、病後で体力が落ちているといった状態に。さつまいもは脾の働きを高めることで気を作り出し、全身に活力を届けてくれます。じっくりと体を補うので、虚弱体質の改善や、日々の体力維持に継続的に取り入れたい食材。消化もしやすく、体に負担をかけずに気を補給できるのが魅力なんです。
中焦（消化器系）を補って、消化機能を高める作用です。食欲がない、食べても太らない、お腹が弱い、疲れやすいといった症状に。さつまいもは脾と胃を補うことで、消化吸収力を高めてくれます。甘味が胃腸を優しく整え、食物繊維が腸内環境を改善することで、消化機能全体が底上げされるんです。痩せ気味の愛犬や、食が細い子には特におすすめ。消化器が元気になると、全身に栄養が行き渡り、体力も回復してきますよ。
腎の働きを強化して、生命力の源を補う作用です。老化防止や骨の健康に関わります。足腰が弱い、排尿トラブル、耳が遠くなった、毛艶が悪い、歯が弱いといった症状に。さつまいもは腎を補うことで、骨や歯を強くし、生命力の根本から体を支えてくれます。特に高齢犬の健康維持に心強い味方。平性の性質が腎を穏やかに補うことで、長期的に取り入れやすいんです。継続的に食べることで、健康寿命を延ばす効果が期待できるでしょう。
便通をスムーズにして、便秘を改善する作用です。便通を促す効能と密接に関係しています。慢性的な便秘、排便リズムが不規則、お腹が張って苦しそうといった症状に。さつまいもは食物繊維が豊富で、腸の動きを促進してくれます。水に溶ける食物繊維と溶けない食物繊維の両方を含むため、便を柔らかくしながら、腸の蠕動運動も活発にするんです。脾を補うことで、消化器全体の機能が高まり、自然な排便リズムが整ってきます。無理なく便通を改善してくれるのが、さつまいもの優しい点ですね。
薬膳とは別の角度から…
さつまいもは食物繊維、β-カロテン、ビタミンC、カリウムが豊富です。腸内環境の改善、免疫力向上、抗酸化作用、水分バランスの調整に優れた、栄養価の高い食材です。
